VERDADE INCONVENIENTE: A rede elétrica de Alberta mal evita acidentes, o gás natural salva o dia

Jul 20, 2023

Shaun Polczer é repórter de negócios da Western Standard, com sede em Calgary. Anteriormente, foi repórter de negócios do Calgary Herald, e também ocupou cargos seniores no Daily Oil Bulletin e no London Petroleum Economist.

Linhas elétricas: A primeira tarefa de qualquer primeiro-ministro de Alberta é manter as luzes acesas. A segurança energética é o que está em risco.

Foi por pouco.

E as luzes de alerta estão piscando depois que a rede elétrica de Alberta quase não quebrou na segunda-feira, após uma tempestade quase perfeita de altas temperaturas e vento fraco que forçou o Operador do Sistema Elétrico de Alberta (AESO) a emitir um alerta de energia de nível 3.

Acrescente-se a isso os reparos na ligação com a Colúmbia Britânica e os habitantes de Alberta dependiam quase exclusivamente do gás natural – complementado com energia solar intermitente – para se refrescar.

No final das contas, salvou o dia.

E isso pode acontecer novamente na terça-feira, quando o mercúrio subir para os 30ºC em grande parte de Alberta. Em postagem no X, antigo Twitter, a AESO lembrou os habitantes de Alberta de limitar novamente o uso de energia hoje, entre 16h e 19h.

“A AESO está pedindo às pessoas que reduzam o uso de eletricidade para equilibrar a confiabilidade do sistema e evitar medidas de emergência mais sérias.”

De acordo com seu site, isso incluiria cortes de energia rotativos ou os chamados 'quedas de energia' como “a última opção para manter a confiabilidade”.

Isso ocorre em meio a um debate clamoroso sobre o futuro da rede elétrica de Alberta - e de Saskatchewan - após as regras energéticas propostas pelo ministro federal do Meio Ambiente, Steven Guilbeault, que forçariam Alberta a fechar usinas de energia movidas a gás em favor da energia eólica e solar até 2035.

Numa entrevista exclusiva ao The Western Standard, a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, chamou-os de “irrealistas” e “inatingíveis”.

“Para ser sincero, penso que é inatingível ter toda a energia industrial, todo o aquecimento, todos os transportes, tudo numa rede elétrica com zero emissões líquidas até 2035. Inalcançável. Não quero nem fingir que isso é possível, porque, no final das contas, nosso trabalho é garantir que a vida seja acessível para as pessoas.”

Os números mais recentes parecem confirmar isso. Na verdade, a AESO disse que Alberta precisa de mais geração de gás natural – e não menos – para garantir uma rede confiável e acessível.

“É fundamental que Alberta adicione mais energia de base proveniente de gás natural e outras fontes à nossa rede elétrica para proteger a confiabilidade e a acessibilidade da energia para os habitantes de Alberta”, afirmou em um comunicado.

Isso ocorre no momento em que os habitantes de Alberta enfrentam contas de energia crescentes depois do que Smith atribui à aposentadoria antecipada das usinas a carvão pelo antigo governo do NDP, a última das quais deverá fechar este ano.

Na verdade, o preço total atingiu US$ 999,99 por megawatt-hora na segunda-feira, caindo para cerca de US$ 50 pela manhã. Isso ainda é 128% maior do que há um ano, de acordo com os últimos números da inflação nacional divulgados em 15 de agosto.

Os preços da eletricidade em Alberta dispararam na segunda-feira.

E surge no meio de uma controvérsia crescente sobre a decisão do seu governo de impor uma moratória às aprovações de energia renovável – não porque não seja necessária – mas devido à falta de fontes de carga de base para apoiá-la.

“Precisamos abordar a intermitência, então se estamos trazendo energia intermitente não confiável, tem que haver uma equivalência de energia de carga base acionada, é isso que temos que descobrir, qual é a mistura, é quanta energia intermitente não confiável podemos temos e quanta energia básica precisamos comissionar”, disse Smith.

Shaun Polczer é repórter de negócios da Western Standard, com sede em Calgary. Anteriormente, foi repórter de negócios do Calgary Herald, e também ocupou cargos seniores no Daily Oil Bulletin e no London Petroleum Economist.

Esse é o problema da energia eólica e solar no Canadá. Durante os períodos de altas temperaturas no verão ou frio no inverno, há uma pausa no vento e a energia solar nunca produz o que deveria e não funciona à noite. Isto significa que as únicas formas verdadeiramente fiáveis ​​de produção de electricidade são o carvão, o gás natural, a energia hidroeléctrica e a energia nuclear. Tanto para o futuro da energia eólica e solar, uma vez que é incrivelmente pouco confiável.